Medicamentos esenciales: Argentina paga más que Brasil, España, Francia e India
El costo de los tratamientos para enfermedades crónicas quedó en el centro del debate sobre el mercado farmacéutico argentino. Un relevamiento oficial detectó que los medicamentos de uso frecuente son más caros que en otros países en el 90% de las comparaciones, con un sobreprecio mediano de 3,1 a 1 frente a los mercados internacionales.
El estudio comparó una canasta de 17 principios activos esenciales con los precios registrados en Brasil, Estados Unidos, Francia, España e India, utilizando la Dosis Diaria Definida (DDD) para evitar diferencias provocadas por el tamaño de los envases o las concentraciones.
Las diferencias más importantes aparecen frente a India, donde los medicamentos relevados cuestan en Argentina 6,7 veces más. La brecha llega a 5,3 veces frente a España, 3,4 veces frente a Francia, 1,8 veces frente a Estados Unidos y 1,6 veces frente a Brasil.
Los tratamientos de alto consumo muestran con claridad el impacto sobre el gasto mensual. La levotiroxina cuesta US$ 19,3 por mes en Argentina, frente a US$ 3,1 en el exterior. La dosis diaria local alcanza los US$ 0,644, mientras que la mediana internacional es de US$ 0,103. En España cuesta US$ 0,08, en Estados Unidos US$ 0,14 y en India US$ 0,02.
La atorvastatina presenta una diferencia similar: el tratamiento mensual cuesta US$ 43,1 en Argentina, contra US$ 8 en el exterior. Por dosis diaria, el valor local es de US$ 1,437, frente a una mediana internacional de US$ 0,267. Los precios de referencia son US$ 0,37 en Brasil, US$ 0,29 en Estados Unidos, US$ 0,12 en España y US$ 0,10 en India.
En la metformina, utilizada para la diabetes tipo 2, el costo mensual llega a US$ 26,1 en Argentina, mientras que en los otros mercados es de US$ 5,3. La dosis diaria cuesta US$ 0,871, contra una mediana internacional de US$ 0,175. Brasil registra US$ 0,55, Estados Unidos US$ 0,28, España US$ 0,08 e India US$ 0,07.
Los datos ponen el foco en las alternativas que analiza el Gobierno para reducir el costo de los tratamientos, entre ellas una mayor desregulación del mercado farmacéutico, la importación directa por parte de las provincias y la prescripción por nombre genérico.
Dentro de esa estrategia, Mendoza ya avanzó con la compra de medicamentos provenientes de India, una experiencia que aparece como uno de los antecedentes para buscar opciones más económicas frente a los elevados precios registrados en el mercado argentino.